Aan de zuidkust vind je de meest indrukwekkende plekken van Paaseiland. Hier staan de grootste en indrukwekkendste monumenten en hier vind je ook de plek waar het allemaal begon. Tegen de hellingen van de Rano Raraku zijn immense sporen met Moai te vinden en tevens ook de werkplaats waars sommige nog steeds vast zitten in het rots.

Ahu Hanga Te'e O VaihúAhu Vaihú: Ahu Hanga Te’e O Vaihú, platform Te’e die in Vaihú staat, is voornamelijk bekend als Ahu Vaihú. Hier liggen 8 Moai met hun gezicht naar beneden, waarvan 1 Moai helemaal in puin ligt. De bewerkte Pukao zijn bij de valpartij zelfs doorgerold tot dicht bij de kust. Voor de Ahu ligt een met stenen aangeduide cirkel. De cirkel is een Paina waar in oude tijden ceremoniële rituelen werden gehouden.

.

.Akahanga MoaiAhu Akahanga: Bestaat uit meerdere Ahu uit verschillende bouwstadia met meerdere Moai en bewerkte Pukao. Ahu Akahanga staat ook bekend als het platform van de koning, omdat men geloofd dat koning Hotu Matu’a hier is begraven. Ooit stonden op deze 18 meter lange Ahu 13 Moai, 2 Moai zijn liggen op strand. De beelden variëren in lengte tussen de 5 en de 7 meter.

.

.

Umu Pae - Akahanga OvenUma Pae: Bij de Akahanga Ahu zijn de beste dorpruïnes gevonden van het eiland. De Hare Vake of Hare Paenga, boothuizen zijn hier heel duidelijk te zien maar ook de meerdere stenen ovens, Umu Pae. De ovens kun je herkennen aan stenen die vierhoekige vormen hebben. In de grond, in de oven werden vulkanisch stenen verwarmd tot het roodgloeiend waren waarop voedsel die ingepakt was in bladeren op de hete stenen werd geplaatst om het te kunnen koken. .

.

.

Rano RarakuRano Raraku: Rano Raraku is ovale krater met een diameter van 600m van een uitgedoofde vulkaan. De kraterwanden en zijn rond de 100m hoog en gevormd uit vulkanische tufsteen. Binnen in bevindt zich een zoet water kratermeer die omgeven is door totora-riet en Moai beelden.

.

.

.

Rano Raraku - steengroeve - quarryRano Raraku steengroeve: De tufsteen kraterwanden waren het perfecte materiaal op het eiland om Moai uit te houwen. Rano Raraku staat dan ook bekend als de Moai fabriek omdat 95% van de beelden hier ook gemaakt zijn behalve de Pukau, deze is afkomstig van de Puna Kau steengroeve en de ogen omdat deze van wit koraal werden gemaakt. Hier hebben jarenlang honderden mensen tussen het jaar 1000 en 1680 zwaar werk geleverd. De steengroeve telt in ieder geval 397 Moai in verschillende bouwstadia.

.

MoaiMoai vast in de steengroeve: Op sommige plaatsen zie je nog Moai waar aan gewerkt werd. De beelden zijn van af één zijde al uitgehouwen uit de rotsen, maar zitten voor het grootste gedeelde nog vast aan de kraterwand. Het lijkt alsof men van de ene op de andere dag ineens is gestopt met het uithakken van de Moai en de steengroeve heeft verlaten. Het kan ook zijn dat sommige beelden niet voldeden aan de hoge kwaliteitseisen, waardoor men gestopt is met het verder uithouwen hiervan.

.

Moai Ko Tetu Kena - El GiganteMoai Ko Tetu Kena – El Gigante: Er zijn opmerkelijk veel beelden te zien in de steengroeve die nogal variëren in grootte. 1 Moai, Ko Tetu Kena, met de bijnaam El Gigante, De Gigantische, is bijna 2 keer de lengte van de grootste ooit voltooide Moai tot nu toe gevonden op het eiland. De 21,6m lange beeld weegt naar schatting 270 ton en is te vinden op de buitenzijde van de kraterwand.

. .

Road of the MoaiMoai die uit grond steken: Op de hellingen van de Ranu Raraku zijn vele ‘begraven’ Moai te zien. Aan de ene kant lijkt het net alsof ze als kiemzaden uit de grond proberen te groeien naar de zon, maar aan de andere kant lijkt het net of ze vastzitten in een moeras en ten onder zullen gaan. De Moai die her en der verspreid zijn nog niet ‘klaar’ en hebben dan ook geen uitgeholde ogen. Deze beelden zijn niet omvergetrokken en veelal ook niet beschadigd, verkeren in bijzonder goede staat en zijn ook dicht te benaderen, omdat het wandelpad, Road of the Moai, er langs loopt. Wellicht stonden ze al klaar om te mogen vertrekken naar hun ‘nieuwe’ plek op een Ahu.

Moai TukuturiMoai Tukuturi: Moai Tukuturi bij Rano Rakaku is een absoluut bijzondere vinding. Tukuturi is gemaakt van rode scoria uit Puna Pau in plaats van tufsteen, maar wat vooral bijzonder is dat het een knielende Moai is. De 3,7m lange, 10 ton wegende Moai rust de onderarmen en handen de geknielde bovenbenen. Verder heeft een vrij rond hoofd met een sikje. In 1953 heeft men deze Moai die bijna helemaal verdwenen was in grond uitgegraven. Tot nu toe is het dit de enige beeld die knielend is aangetroffen.

.

Ahu TongarikiAhu Tongariki: Aan de voet van Rano Raraku staat de indrukwekkende Ahu Tongariki.Op een 200m lange platform staan 15 gerestaureerde Moai uit verschillende bouwperiodes. De Ahu stamt uit 690 na Christus en men vermoed dat het ronde 220m lang was met in totaal 30 Moai. Het is bekend dat voor 1770 de beelden al op de grond lagen maar op 20mei 1960 is het verwoesting het grootst geweest toen een tsunami de Ahu compleet verwoeste. Door de 25m hoge vloedgolf zijn de beelden die gemiddeld 40 ton wegen 600 meter van de Ahu terecht gekomen. Tussen 1992 en 1996 zijn de Ahu en Moai met hulp van een Japans bedrijf en de Chileense regering en gerestaureerd. Achter de Ahu zijn nog Moai hoofden te vinden, maar waar ze oorspronkelijk hoorden is niet bekend. . .